Khmeeri keel , nimetatud ka Kambodža , Esmas-khmeeri keel seda räägib enamik Kambodža elanikest, kus see on ametlik keel, ja umbes 1,3 miljonit inimest Tai kaguosas ning ka enam kui miljon inimest Lõuna-Vietnamis. Seda keelt on kirjutatud 7. sajandi algusest alates Lõuna-Indiast pärit skripti kasutades. Muinas khmeeri impeeriumis ja aastal kasutatud keel Angkor , selle pealinn oli vana khmeer, mis on kaasaegsete khmeeri otsene esivanem. Kambodžast, Vietnami lõunaosast ja Tai osadest leitud mitusada monumentaalset kirjutist, mis pärinevad 7. – 15. Sajandist, kinnitavad endist laialdast kasutamist ja prestiiž keelest. See on avaldanud püsivat mõju piirkonna keeltele, mida tõendab Tai, Laos, Kuays, Stiengis, Samre'is, Chamis ja teistes leitud khmeeri laenude suur arv. Punased khmeerid on omakorda sanskriti ja Pāli keelest laenanud, eriti filosoofilise, administratiivse ja tehnilise sõnavara jaoks.
Vana khmeeri skript Vana khmeeri skript kivitahvlil, Angkorist, Siĕmréab, Kambodža. iStockphoto / Thinkstock
