robuart / Shutterstock.com
Teaduslikus klassifikatsioonis märgistatakse inimesi selle nimega Homo sapiens (Ladina keeles: tark mees). Oma 10. väljaandes süsteemi , Rootsi botaanik ja taksonoom Carl Linnaeus lõi selle termini (kirjeldades ennast tüübi eksemplarina). Perekonna nimi Homo viitab rühmale, kuhu kuuluvad teised meie omaga sarnased liigid. See hõlmab väljasurnud liike H. käepärane , H. erectus ja H. heidelbergensis samuti neandertallased ( H. neanderthalensis ) ja mõistatuslik H. naledi . Kuidas H. sapiens sobib sellesse rühma? Liik on vaieldamatult viimane liige Homo seistes, aga millal H. sapiens arenema?
Kuni viimase ajani H. sapiens arvati arenenud umbes 200 000 aastat tagasi aastal Ida-Aafrika . Selle hinnangu kujundas 1967. aastal leitud vanimad säilmed, millele omistati H. sapiens , Etioopia Omo orus asuvas kohas. Kahest koljust (Omo 1 ja Omo 2) koosnevad jäänused olid algselt dateeritud 130 000 aasta taguse ajaga, kuid keerukamate dateerimisvõtete rakendamise kaudu 2005. aastal dateeriti jäänused täpsemalt 195 000 aastat tagasi.
2017. aasta juunis see kõik aga muutus. Jean-Jacques Hublini eestvedamisel Saksamaal Leipzigis Max Plancki Evolutsioonilise Antropoloogia Instituudist Jean-Jacques Hublini juhtimisel selgus, et H. sapiens viibis Jebel Irhoudis Marokos, Ida-Aafrikast enam kui 5000 km (3100 miili) kaugusel (seda piirkonda nimetavad paljud paleontoloogid inimkonna hälliks). Meeskond paljastas isendite kogu, mis koosnes kolju fragmentidest ja tervikust lõualuu (mis mõlemad olid silmatorkavalt sarnased tänapäeva inimeste omadele) kui ka kivist tööriistu - kõik need pärinevad umbes 315 000 aastat tagasi, enam kui 100 000 aastat varem kui Omo säilmed. Kuigi see avastus ei ole veel kõiki paleontolooge veennud, viitab see sellele, et liik oleks võinud kogu Põhja-Aafrikas laialdaselt levinud palju varem, kui nad eeldasid, ja et Ida-Aafrika ei pruugi olla ainus häll . Muidugi, H. sapiens oleks võinud kõigepealt areneda Ida-Aafrikas enne Marokosse ja teistesse paikadesse hajutamist, kuid paleontoloogid peavad selle pikaajalise arusaama toetamiseks leidma Ida-Aafrikast vanemad inimjäänused. Seni peaks teadus jääma avatuks võimalusele, et me oleme kõigepealt arenenud mujal Aafrikas.
