Keskkonnapoliitika , mis tahes valitsuse, korporatsiooni või muu avaliku või eraorganisatsiooni meede, mis on seotud inimtegevuse keskkonnamõjudega, eriti meetmed, mis on ette nähtud inimtegevuse kahjulike mõjude ennetamiseks või vähendamiseks ökosüsteemid .
Britannica uuribMaa ülesandeloend Inimeste tegevus on käivitanud tohutu keskkonnaprobleemide kaskaadi, mis ähvardab nüüd nii looduslike kui ka inimlike süsteemide jätkuvat võimet õitseda. Globaalse soojenemise, veepuuduse, reostuse ja bioloogilise mitmekesisuse vähenemise kriitiliste keskkonnaprobleemide lahendamine on võib-olla 21. sajandi suurimad väljakutsed. Kas me tõuseme neile vastu?Keskkonnapoliitikat on vaja, sest keskkonnaväärtusi organisatsiooniliselt tavaliselt ei arvestata otsuse tegemine . Sellel väljajätmisel on kaks peamist põhjust. Esiteks on keskkonnamõjud majanduslikud välismõjud. Saastajad ei kanna tavaliselt oma tegevuse tagajärgi; negatiivsed mõjud ilmnevad kõige sagedamini mujal või tulevikus. Teiseks on loodusvarad peaaegu alati alahinnatud, sest eeldatakse, et neil on neid sageli lõpmatu kättesaadavus. Nende tegurite tagajärjel kutsus Ameerika ökoloog Garrett Hardin 1968. aastal ühisosa tragöödia . Loodusvarade kogumit võib pidada ühisosaks, mida igaüks saab oma huvides kasutada. Inimese jaoks on ratsionaalne kasutada ühist ressurssi, arvestamata selle piirangutega, kuid see omakasupüüdlik käitumine viib jagatud piiratud ressursi ammendumiseni - ja see pole kellegi huvides. Üksikisikud teevad seda siiski, sest saavad lühikese aja jooksul kasu, kuid kogukond tasub ammendumise kulud pikas perspektiivis. Kuna üksikisikute stiimulid ühisosa säästlikuks kasutamiseks on nõrgad, on valitsusel oma roll ühiste kaitsmisel.
Keskkonnakaitsele suunatud riiklik poliitika pärineb iidsetest aegadest. Varaseimad kanalisatsioonikanalid ehitati Mohenjo-Daro ( Induse ehk Harappani tsivilisatsioon ) ja Roomas (Vana-Rooma tsivilisatsioon), mis pärinevad vastavalt umbes 4500 ja 2700 aastat tagasi. Muud tsivilisatsioonid rakendatud keskkonnaseadused. Vana-Kreeka linnriigid lõid seadused, mis reguleerisid metsa ülestöötamist umbes 2300 aastat tagasi ja feodaalne Euroopa ühiskonnad lõid jahihoidised, mis ulukite ja puidu ülestöötamise piirasid autoritasuks, vältides tõhusalt ülekasutamist 1000 võrraseda. Pariisi linn arendas 17. sajandil välja Euroopa esimese suuremahulise kanalisatsioonisüsteemi. Kui industrialiseerimise ja linnastumise mõjud 19. sajandi lõpus ja 20. sajandi alguses suurenesid ja ohustasid inimeste tervist, töötasid valitsused välja täiendavad reeglid ja eeskirjad linnahügieeni, kanalisatsiooni, kanalisatsiooni ja eluaseme kohta, samuti esimesed seadused, mis on pühendatud loodusmaastike ja -maastike kaitsele. metsloomad (näiteks Yellowstone'i rahvuspargi loomine maailma esimesena rahvuspark aastal 1872). Rikkad isikud ja erafondid, nagu Sierra klubi (asutatud 1892) ja Riiklik Auduboni selts (asutatud 1905), aitasid samuti kaasa loodusvarade ja eluslooduse säästmise püüdlustele.
Inimesed said teada tööstuses ja kemikaalides kasutatavate kemikaalide heitmete ja pestitsiidide kahjulikust mõjust 1950. – 60. Aastatel. Minamata tõve tekkimine Jaapanis 1956. aastal, mis tulenes lähedalasuvate keemiatööstuse ettevõtete elavhõbedaheitest ja Vaikne kevad (1962), mille autor on Ameerika bioloog Rachel Carson ja mis tõi esile reostuse ohud, viis paljudes tööstusriikides suurema teadlikkus keskkonnaprobleemidest ja üksikasjalike regulatsioonisüsteemide loomise. Nendes määrustes keelasid valitsused keskkonnaalase miinimumkvaliteedi tagamiseks ohtlike ainete kasutamise või määrasid kindlaks konkreetsete ainete maksimaalsed heitkogused. Sellised reguleerivad süsteemid, nagu Ameerika Ühendriikides tegutsevad puhas vesi ja puhas õhk, on suutnud tõhusalt lahendada punktallikaid (st mis tahes eristatavat diskreetset asukohta või seadet, mis eraldab reostust), nagu tööstusettevõtted ja kommunaalteenused. negatiivse keskkonnamõju põhjustavate osalejate vahel saab selgelt kindlaks teha.
Sellegipoolest püsisid mõned keskkonnaprobleemid, sageli paljude mittepunktiliste (hajusate) allikate tõttu, näiteks eraautode heitgaasid ning pestitsiidide ja väetiste äravool väikestest farmidest, mis aitasid õhku ja veereostus . Individuaalselt ei pruugi need väikesed allikad olla kahjulikud, kuid nende saaste kogunemine võib ületada keskkonna kvaliteedi normatiivseid miinimumnõudeid. Samuti on püsivate probleemide tekkele kaasa aidanud põhjuse ja tagajärje ahelate järjest suurenev keerukus. 1980. aastatel näitas happevihmade mõju, et keskkonnareostuse põhjused saab geograafiliselt eraldada selle mõjudest. Igat tüüpi reostusprobleemid rõhutasid sõnumit, et Maa loodusvarad on ammendunud ja lagunenud.
Alates 1980. aastate lõpust sai jätkusuutlikust arengust (st majanduskasvu soodustamine, säilitades samal ajal keskkonna kvaliteet ka tulevastele põlvedele) keskkonnapoliitika kujundamisel juhtiv kontseptsioon. Kui loodust ja loodusvarasid peeti majanduse tõukejõuks, oli keskkonnapoliitika kujundamine enam mitte eksklusiivne valitsuse domeen. Selle asemel võtsid erasektor ja valitsusvälised organisatsioonid suurema vastutuse keskkond . Samuti rõhutati kontseptsioonis, et üksikud inimesed ja nende kogukondades mängivad võtmerolli poliitika tõhusal rakendamisel.
