Ediacara loomastik , nimetatud ka Ediacara elustik , ainulaadne pehmekehaliste organismide kooslus, mis on kogu maailmas säilinud fossiilsete jäljenditena liivakivis Ediacarani perioodist (umbes 635–541 miljonit aastat tagasi) - nii proteroosse eooni (2,5–541 miljonit aastat tagasi) kui ka eelkambriumi aja viimane intervall (4,6 miljardit kuni 541 miljonit aastat tagasi). Traditsiooniliselt on see fauna esindanud olulist arengut Maa elu evolutsioonis, kuna need toimusid vahetult enne eluvormide plahvatust Kambriumi periood 541 miljonit aastat tagasi. Mõned teadlased on soovitanud, et Ediacara loomastik, mis on nimetatud Ediacara mägede järgi, on Lõuna-Austraalia , kus nad avastati 1946. aastal, olid esimesed metasoanid (loomad, mis koosnesid rohkem kui ühest rakutüübist), mis vajasid nende kasvu jaoks atmosfääri hapnikku. Need loomad olid eelkäijad luustikuga organismidest, mille ilmumine tähistas prekambriumi aja lõppu ja fanerosoikumi eooni algust (tänapäevani 541 miljonit aastat tagasi). Ediacara loomastiku avastamine näitas, et prekambriumi aja jooksul oli evolutsiooni tase saavutanud palju keerukama, kui seni arvati.
Spriggina fossiil Ediacarani ajastust, leitud Austraalia Ediacara mägedest. Viisakus, California ülikooli paleontoloogiamuuseum, www.ucmp.berkeley.edu
Ediacara fauna fossiilsed muljed on väga erineva kujuga, ulatudes ümmargustest ketastest (mis koosnevad sisemistest radiaalsetest paigutustest, kontsentrilistest soonikkonstruktsioonidest või kombinatsioonidest) ja amorfsed massidest taimetaoliste murdudeni. Kettakujuliste jäljendite laius on tavaliselt paar sentimeetrit, kuigi haruldaste isendite läbimõõt ulatub 20 cm-ni (peaaegu 8 tolli). Frondikujulised jäljed võivad olla umbes 1 meeter (3 jalga). Igasuguste muljetega kaasnevad jälgede fossiilid - ebakorrapärase kujuga käänulised urud liivakivipeenarde pinnal ja all.
Mõned muljed, näiteks Rangeomorfi muljed Fractofusus leitud Newfoundlandi hilisematest Ediacarani kivimitest, on paleontoloogid andnud vihjeid selle kohta, kui keerukas paljunemine oli selleks ajaks Maa ajaloos saanud. Fossiilsed tõendid viitavad sellele Fractofusus reprodutseeris mittesuguliselt ja suutis vahetada lootustandva protsessi (protsess, kus uus indiviid areneb oma vanema generatiivsest punktist) ja vanema kloonideks olnud veepõhiste tütarpropulaatide vahel.
päeval, mil maa seisis 1951. aastal
Ediacara muljed pärinesid pehme kehaehitusega organismidest, mis sarnanevad tänapäevastele meduusidele, samblikele, pehmetele korallidele, merivillidele, mereaedikutele, rõngassidega ussidele ja vetikatele, samuti mõnele organismile, mis on tänapäeval erinev. Nad elasid jämedateraliste setete pinnal või selle lähedal madalal mandrilaval või hilisel Kambriumi mandri servade sügaval mandri nõlval. Ediacara jäänuseid esineb umbes 600–541 miljoni aasta tagustes kivimites; kõige keerukamad vormid esinevad selle intervalli viimase 20 miljoni aasta jooksul. Üks maailma vanimaid Ediacarani organismide radiomeetriliselt dateeritud kooslusi leiab aset Newfoundlandi Avaloni tsoonis ja selle vanus on 565 miljonit aastat.
mitu valimishäält on neitsil
Ediacara fauna kui metasoa evolutsiooni lõpliku etapi ülimuslikkust on raskendanud fossiilsed avastused, mis pärinevad enne Ediacarani perioodi algust. Metasoa omadustega käsnakujulised fossiilid ja kemikaalid, mis on tõenäoliselt kaasaegsete käsnade toodetud ainete eelkäijad, on leitud kivimitest, mis pärinevad 760 kuni 650 miljonit aastat tagasi. Need tõendid viitavad tugevalt sellele, et Ediacara loomastik ei olnud esimesed metasoid.
Pikka aega oli arvatud, et Ediacara fauna hävis prekambriumi lõpus täielikult, tõenäoliselt varajaste luustike loomade rohke karjatamise tõttu. Kuid hiljuti arvati, et keskkonnaalased sündmused, näiteks merepinna muutused, mängivad paljude Ediacaran organismide väljasuremisel suuremat rolli. Hiljutised avastused on aga viinud praeguseni, et Kambriumisse jätkusid mõned Ediacara tüüpi organismid. Pealegi on Ediacara-aegsetest setetest leitud mõningaid lubjarikkaid kestaseid fossiile ja käsna spikuleid, mis viitavad sellele, et prekambriumi pehme keha ja Kambriumi luustikuga organismide vahel oli mõningane kattuvus.
Suurem osa Ediacara loomastikust leidub eelkambriumi lõpus laialt levinud tilliitide (jääkihtidest pärinevate liustikupeenarde) kohal. Ehkki on oletatud, et Ediacara organismide arengule aitas kaasa kliima paranemine pärast jääaega, paiknevad mõned jäätmefiniidi kihtide vahel mõned Ediacara loomastiku leiud ning Lääne-Aafrikas ja Kanada loodeosas on koheselt leitud tilliidi kihi all. Tõenäolisem oli, et Ediacara loomastiku päritolu oli seotud atmosfääri hapniku taseme ülemaailmse tõusuga, mis vallandas nende primitiivsete metasoonaloomade arenguhoogude eelkambriumi lõpupoole.
Ediacara organismide fossiile on avastatud umbes 30 paikkonnast viiest kontinendist, sealhulgas seitsmest leiukohast Põhja-Ameerikas. Peamine esinemissagedus on Lõuna-Austraalias Ediacara Hillsis, kuhu on kogutud üle 1500 hästi säilinud isendi. Ediacara mäed on osa Flinders Range'ist ja asuvad 650 km (umbes 400 miili) Adelaide'ist põhja pool. Selles kohas asuva naelkvartsiidi moodustises sisalduvate fossiilide põhjal on määratletud rohkem kui 60 liiki, mis esindavad umbes 30 perekonda. Teised olulised paigad on Kesk-Inglismaal (Charnwoodi mets Leicestershire'is), Newfoundlandi kaguosas, Kanada loodeosas (Mackenzie ja Wernecke mäed), Namiibia , Iraan, Ukraina, Valge meri, Uuralid, Põhja-Siberi, Jangtse org Hiinas ja mitmed paikkonnad Kesk-Austraalias.
