Tähtkuju , astronoomias, mis tahes teatud rühmad tähed mille moodustamiseks kujutasid ette - vähemalt need, kes neid nimetasid silmatorkav taevas olevate objektide või olendite konfiguratsioonid. Tähtkujud on kasulikud astronoomide ja navigaatorite abistamiseks teatud tähtede leidmisel.
põhjataevas Põhjataevas. Encyclopædia Britannica, Inc.
lõunataevas lõunataevas. Encyclopædia Britannica, Inc.
Juba varasematest aegadest alates täht tähtkujudena tuntud rühmad, väiksemad rühmad (tähtkuju osad), mida tuntakse tähtedena, ja ka üksikud tähed on saanud nimed, mis tähistavad mõningaid meteoroloogilisi nähtusi või sümboliseerivad religioosseid või mütoloogilisi tõekspidamisi. Omal ajal leiti, et tähtkuju nimetab ja müüdid olid Kreeka päritolu; see arvamus on nüüd ümber lükatud ning tähtede ja täherühmadega seotud kreeka müütide uurimine Mesopotaamia kiilkirjade dešifreerimise tulemusel ilmnenud dokumentide valguses viib järeldusele, et paljudel, kui mitte kõigil juhtudel on Kreeka müüt on Mesopotaamia paralleel.
Varaseim Kreeka teos, milles väideti, et tähtkujusid käsitletakse tähtkujudena, millest on teatud teadmisi, on Phainomena Eudoxus of Cnidus (umbes 395–337bce). Originaal on kadunud, kuid Aratuse versioon (umbes 315–245)bce), Makedoonia kuninga Antigonus II Gonatase õukonna luuletaja on säilinud , nagu on Hipparchose kommentaar (2. sajandi keskpaikbce).
Kolmsada aastat pärast Hipparhost oli Aleksandria astronoom Ptolemaios (100–170seda) võttis oma dokumendis vastu väga sarnase skeemi Uranometria , mis ilmub tema seitsmendas ja kaheksandas raamatus Almagest , kataloog on kujundatud aktsepteeritud versioonina. Selles kasutatud 48 tähtkuju nimed ja suund on, välja arvatud väheste eranditega, identsed praegusel ajal kasutatutega.
Vaadake mõnda põhjapoolset tähtkuju, näiteks Orion, Suur Vanker, Põhjatäht ja Cassiopeia. Lisateave kõige eredamate põhjapoolsete tähtkujude kohta: Orion, Suur Vanker ja Cassiopeia. Avatud ülikool (Britannica kirjastuspartner) Vaadake kõiki selle artikli videoid
Enamik ülejäänud 40 tähtkujust, mis on nüüd vastu võetud, lisasid Euroopa astronoomid 17. ja 18. sajandil. 20. sajandil viis Rahvusvahelise Astronoomia Liidu komitee kõigi 88 tähtkuju piiritlemiseks täpsed piirid. 1930. aastaks oli võimalik tähtkujule määrata mis tahes täht.
