milanmarkovic78 / Fotolia
Sõber hüppab teie juurest välja, kui pöörate nurka. Su süda hakkab kloppima ja sa ahhetad. Sa hirmutasid mind surnuks! sa ütled. Muidugi tähendab see, et saate seda levinud fraasi välja öelda, et te pole surnud. Kuid selle ütlemine on tegelikult nii tavaline, et peame esitama küsimuse: kas on võimalik surma hirmutada?
Vastus: jah, inimesi võib surma hirmutada. Tegelikult võib iga tugev emotsionaalne reaktsioon vallandada kehas surmaga lõppeva kemikaali, näiteks adrenaliini. Seda juhtub väga harva, kuid seda võib juhtuda igaühega. Hirmust või muust tugevast emotsioonist tingitud surmaoht on suurem olemasolevate südamehaigustega inimestel, kuid ohvriks võivad sattuda ka inimesed, kes on muus osas täiesti terved.
Surmahirm on meie autonoomne reaktsioon tugevale emotsioonile, näiteks hirmule. Hirmu põhjustatud surmajuhtumite korral algab surm meie võitlusest või põgenemisest, mis on keha füüsiline reaktsioon tajutud ohule. Seda vastust iseloomustab südame löögisageduse suurenemine, ärevus, higistamine ja vere glükoositaseme tõus.
Kuidas meie võitlus- või põgenemisinstinkt siiski surma viib? Selle mõistmiseks peame mõistma, mida närvisüsteem stimulatsiooni ajal teeb, peamiselt hormoonide vabastamisel. Need hormoonid, mis võivad olla adrenaliin või mõni muu keemiline vahendaja, valmistavad keha ette tegutsemiseks. Asi on selles, et adrenaliin ja sarnased kemikaalid suurtes annustes on toksilised sellistele organitele nagu süda, maks, neerud ja kopsud. Teadlased väidavad, et eelkõige hirmust tingitud äkksurma põhjustab kemikaali süda, sest see on ainus elund, mis mõjutatuna võib põhjustada äkksurma. Adrenaliin avab südamele kaltsiumi. Kui palju kaltsiumi läheb südamesse, on elundil probleeme aeglustumisega, mis võib põhjustada vatsakeste virvendust, teatud tüüpi ebanormaalset südamerütmi. Ebaregulaarsed südamelöögid takistavad elundit verest kehasse edukalt pumpamast ja põhjustavad äkksurma, kui seda kohe ei ravita.
Suurt adrenaliini taset ei põhjusta ainult hirm. Ka teised tugevad emotsioonid võivad õhutada adrenaliini. Näiteks on teada, et spordiüritused ja seksuaalvahekord põhjustavad adrenaliinist põhjustatud surma.
